作为一名实验物理学家，我喜欢在桌面规模上做一些有助于实现更大目标的事情。其中一个目标就是测量引力波——时空曲率中的小波纹。这些涟漪是由恒星碰撞等天体物理事件造成的，这些事件会导致引力方向的微小变化，并拉伸和挤压地球上的距离。

引力波天文台使用激光束来测量这些变化。激光光源发出两束光束，这些光束从镜子上反射回来，回到起点的传感器上。如果引力波改变了起点和镜子之间的距离，返回的光束就会相互干扰，使传感器上的光闪烁。然而，要做到这一点，镜子必须完全静止。因此，我们将它们悬挂在非常细的玻璃纤维上，将它们与地球的地震活动和其他运动源隔离开来。我正在研究的天文台的一小部分是用来将纤维连接到镜子上的无胶化学键。

在我位于英国格拉斯哥大学的实验室里，我被反射在一面连接着玻璃纤维的镜子里。通过测量两种不同频率的激光如何在镜子和玻璃之间的界面上反射，就像我的图像在镜子上反射一样，我们可以计算出键的厚度和其他对设计光学系统很重要的特性。

作为苏格兰政府的首席科学顾问，我还为政策制定者提供科学建议，努力确保想要接受科学教育的居民能够获得科学教育，并向政府官员和公众宣传科学的重要性。疫情期间，我在家工作，为临床医学和流行病学方面的同事提供支持。