如何矫正斑马

这是非常不负责任的。或者更糟。但我还不知道。

想象一只斑马他们说。在它的条形码条纹里有什么信息?

我说，你看不出来;斑马装不进超市的扫描仪。他们叫我聪明人。

我告诉他们，斑马的条纹毫无意义。这里没有数据。

这是怎么回事?我不知道。

他们尝试了不同的策略。想象一片生菜叶，他们说，用叶绿素画出条形码，或者用深红色的条形码嵌入柠檬皮。

我想让这些傻瓜说重点。现在他们做到了。

这就是你的作用他们告诉我。你将重新设计植物和动物，让它们长出自己的条形码．

我翻白眼。他们的热情没有传染性。斑马的基因包含了这些条纹的配方，对吧?我是一个研究CRISPR的人，所以基因的作用对我来说不是什么新闻。调整这些基因，voilà:一只穿着自己个人条形码的斑马．

我为什么要那样做?我问。在他们尝试回答之前，我继续说:无论如何，这不会发生。斑马没有条形码基因。

不是一只，而是修改足够多的条纹基因，你就能创造出一只扫描器能识别的斑马。通过这样的实验，一切皆有可能。自带条形码的鹰嘴豆，香蕉，大比目鱼。想想我们的超市会节省多少钱。

我摇摇头;这是不可能的，不负责任的，而且可能是非法的。

他们把一张纸滑过桌子。上面有一个很大的数字，前面有一个美元符号。

我说模棱两可的话。我告诉他们，这可能有用，但需要几十年的研究。这完全是不负责任的。

他们滑过另一张纸。多了一个0。

我要澄清我先前的说法。我太草率了。给我一年的时间。

第二天一大早，我在实验室里。

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斑马难以捉摸，在加州很少见，而且它们会咬人。所以我在六个水族馆里养了斑马鱼。

和它们有蹄子的同类一样，斑马鱼也有条纹定义基因;现在的问题是找出他们在哪里。我向他们抛出CRISPR，锌指等等。在接下来的几个月里，我创造了有污点和斑点的鱼，有漩涡的鱼，棋盘鱼，分形鱼，万花筒鱼。然后，几代11周的条形码鱼。

我回去报告，带着样品参加展示和讲述环节。我说，这个理论很好。然而，尽管代码经常是正确的，但它也经常是错误的。这个鱼缸里的鱼还行——我举着鱼鳍举了一个例子——但那边鱼缸里的大多数鱼身上都带着一个塑料灯插座的代码，有几条鱼以为自己是特斯拉跑车。没有超市会买它。

你试过用二维码代替吗其中一人说。我惊讶地扬起眉毛。二维码里有空余房间她继续说道，所以几团东西放错地方没关系。在二维码中多次输入条形码;扫描器可以选择最常见的一个，忽略任何错误．

说实话，条形码已经够难的了;这是不可能的。

他们通过一张纸，上面还有一个零。这似乎是重要的新数据。与项目相关。事实上，非常相关。片刻之前看似不可能的事情，最终可能成为可能。我回到实验室。

很快我就有了qr编码的鱼。但每次只对一种食物进行二维码扫描需要很长时间，所以我必须变得更有冒险精神。

我制造了一种病毒，把二维码指令插入任何食物的DNA中。它对莴苣叶、鸡(拔过毛)、蓝莓和其他感染病毒的食物非常有效。我的博士后开玩笑地建议我应该为牛奶制作一个二维码。我炒了他。

我的妻子为我重拾对生活的热情而感到高兴，她很快就怀上了我们的第一个孩子。我个人和学业的幸福是无限的，就像我的银行余额一样。生活再好不过了。

我再次见到了我的赞助商，带来了带有条形码的中国树叶、欧洲防风草和野牛作为礼物。他们很兴奋。

一个我以前没见过的人陪着他们。他的脸似曾相识;我记得好像是安全部门的事。他询问我工作的详细情况。我很谨慎，但当他提出要免费去夏威夷讨论我的研究时，我的日程表上就神奇地空了出来。在孩子出预产期前几天抛弃我妻子让我很难过，但我只是暂时离开。

我们在海滩度假的第四天，我妻子要分娩了，所以我赶回加州准备生孩子。

我们的孩子很完美。

除了他屁股上的九个二维码。

我趁护士不在的时候偷偷地扫描了一下。大多数是随机的，但有一个是特斯拉Model X的代码，另一个是羊肉印度香饭的代码。

我的妻子已经发现了这些不寻常的胎记，但我向她保证，现在任何人都有纹身。

几小时后，一封从夏威夷发来的电子邮件，询问分娩情况。我惊讶地发现我的熟人的电子邮件地址是...@cia.gov。

我惊慌失措地冲向实验室。我销毁了我的设备、化学药品、鱼、笔记和电脑。

但我知道已经太晚了。精灵从瓶子里出来了。