新英国科学部长需要雄心勃勃的研究议程

英国有一个新的科学部长——自2010年以来的第九后总理鲍里斯·约翰逊的内阁改组。前投资者乔治弗里曼在生命科学公司,将角色时冠状病毒大流行已经重新关注研究。但有人担心保守党政府的雄心勃勃的目标研究支出将不会得到满足。英国与欧洲的关系也可能影响部长的议程。

弗里曼一直是自2010年以来保守党议员,曾担任政府生命科学顾问和交通部长。他接管他的最新角色从阿曼达Solloway -初级部长之职,他在2020年初被任命。

他的背景,作为一个部长和生物技术风险资本家,使得一些研究者弗里曼相对受欢迎的选择。“我认为这是一个很好的约会,”詹姆斯•威尔斯顿(James Wilsdon)表示,谢菲尔德大学研究研究政策,英国。“很高兴有人懂得研究和创新体系中的作用。”Kieron弗拉纳根,曼彻斯特大学的科学和技术政策研究,英国对此表示赞同。“我认为大多数科学家会很高兴有一个科学爱好者谁值为其商业和经济潜力,”他说。

科学家们将密切关注弗里曼计划如何达到英国的大胆目标研究的资助:政府希望英国恢复其“科学超级大国”的地位,并致力于增加公共和私人研发(R&D)的投资在2027年国内生产总值(GDP)的2.4%。一个临时的目标旨在提高政府研究开支£220亿(300亿美元)到2024 - 25所示。

但进展已经停滞。目前,研究投资占GDP的1.74%,政府开支£149亿研究2021 - 22所示。“我是悲观的约2.4%的目标,”尼克希尔曼说,高等教育政策研究所主任在牛津大学,英国。“我们需要一个更大胆的路线图。”

融资谈判

重组是不到两个月前政府的开支审查10月27日,前部长必须争夺资金的部门。弗里曼将有一个短窗口为他排忧解难,促进英国研发。尽管部门将已收购资金,“严肃的谈判将发生在未来几周内”,David Willetts,说一个保守的政治家是科学部长从2010年到2014年。“这是一个挑战,因为英国有1.7%被困在很长一段时间。”

弗里曼还必须使用新创建的科技战略办公室,由总理的首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯。但这两个角色的具体责任尚不清楚。办公室的创建提出了重要的问题“谁将领导推动研发增加在英国,威尔斯顿说。

Brexit-related问题也将是科学部长的议程,包括解除对某些领域的可能性,如基因编辑,为了提振英国科学研究。“显然pro-Brexit放松管制议程,”威尔斯顿表示。”当然,问题是,如果我们从欧洲标准偏离过快,我们遇到问题协作和联合资助。”

英国和欧盟尚未找出这些合作将如何操作;国家尚未正式参与集团的旗舰基金计划,欧洲地平线奖项数十亿欧元的研究经费。“我们参与欧洲研究项目原则上同意“在2020年12月,莎拉说,执行董事在伦敦运动的科学和工程。”,但英国和欧盟还没有正式签署协议。”