当我七岁的时候,我想成为一辆公路火车。
当我无事可做时,我就会跑到街的尽头,到有轨电车穿过城市的地方。人行道和柏油路突然消失在杂草和碎石中,被高高的安全围栏遮挡着。我会从栅栏的一个水平缝隙里窥视,然后等待。
首先,我看到了拖拉机单元,在远处很小。在那一刻,我会深吸一口气,一直憋到公路列车到达。随着公路列车的轰鸣声,我对空气的需求也会增加:就在两者都变得无法忍受的时候,拖拉机会来到我身边。然后我会让自己再次呼吸,随着速度模糊的金属尖叫继续下去,直到最后一辆拖车过去,声音降为低沉的隆隆声。如果我站在正确的位置,我可以看到飞驰而过的汽车下面,在灰色混凝土栈道上方半米的地方。爸爸说,由于它们的重要性和危险性,每辆公路列车都是由一个人的思想引导的,这个人的身体已经衰老,他选择继续以这种方式生活。
也许有些孩子想到的更多的是货物,梦想着最喜欢的食物、新玩具和其他奇迹。但我的想象力与拖拉机单元赛跑,以每小时250公里的速度从一个城市飞驰到另一个城市。对七岁的我来说,成为重要而危险的人似乎很好。
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当我13岁的时候,我想成为一只鸟。
在我的文学课上,我们学习了一位爱尔兰作家的诗歌,他的名字我很遗憾地忘记了。许多书涉及到早已死去的战士和政府之间的斗争(它们是在中心性之前的年代写的,当时地球有很多政府)。但有一首诗我很喜欢,诗中一个男人航行到一个叫拜占庭的地方,被上载到一只金色的机器鸟里,然后永远歌唱。
老师告诉我们,这首诗是在上传之前写的,所以这首诗应该被归类为“科幻小说”。考试时我记住了这句话,这句话帮助我获得了优异的成绩。但无休止的歌曲的想法抓住了我的心:这,我想,将是完美的上传。
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19岁的时候,我想成为一个性爱机器人。
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25岁的时候,我想成为一艘宇宙飞船。
谁不想成为宇宙中最大、最快、最强大的生物之一呢?在行星之间飞行,在一声辉煌的咆哮中把燃料转化为推力,感受太阳风吹过他们的船体?还有什么能与之相比呢?
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哦,我可以算一下。在每年允许上传的数百万人中,可能有20人成为了宇宙飞船。无论中心区的工人多么努力地把地球上的矿物刮光,无论他们如何掠夺风和潮汐的能量,他们都不能建造或提供足够的燃料来容纳每个人的灵魂。但是一个人可以梦想。
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32岁时,我想成为一名耕耘者。
那一年,他们推出了智能农业机器,由上传的大脑引导,可以比活人更仔细地照料植物。中心的一些成员出现在网络上,自豪地宣布,新机器将使农场使用更少的农药,从而拯救仅存的少数鸟类。
过了很多年,我才有时间上传,但这似乎是理想的来世:在农村工作,在户外工作,让世界变得更美好。但不到一年,中央政府就认为智能耕种机速度太慢,而且比它们所取代的农药和粗糙机械更贵。于是他们停止了,鸟还是死了。
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当我50岁的时候,我想成为一名顾问。
这并不令人兴奋,与其他10000个神经处理器一起居住在机架上,耐心地等待中心询问我们的意见——但作为顾问,我可能会做一些有益的事情。我已经长大了,不再梦想冒险,我看到地球上的伤疤在我眼前越来越大。我想,也许有一天我能够提供一些智慧,或者至少是常识,帮助我们所有人在我们剩下的世界里更好地生活。
但我怎么能帮上忙呢?我研究了中央的记录,比较了他们咨询顾问前的讨论和咨询顾问后的行动。我很快意识到,虽然中央说他们寻求建议看起来很好,但采取行动是另一回事。顾问们坐在架子上,就像隧道农场里的蘑菇,而世界却在地狱里。
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当我60岁的时候,我决定永远不上传。对于那些老头脑,那些记得地球过去的样子,不想参与地球毁灭的头脑来说,这不是一个国家。
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我现在80岁了,我来找你。
有人说你建立了一个隐蔽的上传系统:一个可以上传我的系统,不是上载到机器或顾问的硅笼子里,而是上载到网络本身的路由器和处理器上。这是真的,不是吗?
我有钱,但我知道那还不够。为我做这件事,我发誓我会用我的每一个字节来对抗中心。最终,他们的安全软件会找到我,毁了我。但在那一刻到来之前,我会告诉年轻人如何保护他们的世界。如果现在太晚了,我会帮他们报仇。
上传我:我准备好了。