一名手持麦克风的妇女在市政厅会议上提问

研究开始表明，当会议主席在演讲后邀请女性提出开场白问题时，更多的女性会参与会议的问答。图源:Kena Betancur/Getty

2019年底，自然承诺在科学会议上更努力地帮助解决根深蒂固的性别不平等问题(自然576, 182;2019)．我们在Nature conference(由Nature Portfolio期刊编辑策划的会议)上仔细研究了性别多样性，我们看到的还不够好。我们引入了一套行为准则，包括承诺不设全男性小组，并在所有会议上邀请同等比例的女性(包括所有自认为是女性的人)和男性作为发言人。

两年过去了，这些决定已经产生了效果。在2016年至2018年的自然大会上，女性占主题发言人的29%(27场活动的51名发言人中有15名是女性)。在2020年和2021年举行的20次会议中，这一数字增加到48%(29次会议中有14次)。

在同一时期，女性在会议组织委员会中占43%(130人中有59人)，在简短演讲中占51%(65人中有33人)。这是一个令人鼓舞的开始，但趋势不能就此止步。2021年，所有的自然大会都是虚拟的，就像几乎所有其他科学活动一样。现在还处于早期阶段，但初步报告表明，在线形式比面对面的活动更具包容性(美国SarabipoureLife9e62668;2020)．绝对重要的是，一旦现场活动再次出现，这些适度的成果就不会逆转。

最佳实践指南一直在不断完善。倡导组织“500名女科学家”正在与几个主要的科学组织合作，包括阿斯彭全球变化研究所、美国地球物理联盟、科罗拉多州立大学、地球科学妇女网络、乔治亚海洋基金和虚拟研讨会系列Pal(a)eoPERCS背后的团队，更新他们的包容性科学会议指南(见go.nature.com/3ilz3e5)．该指南旨在分享良好做法，包括帮助确保活动更具包容性的工具。自然会议将努力使用这些工具，我们希望其他会议组织者也会这样做。

来自英国内分泌学会年度全国会议的最新数据显示，即使会议的男女代表人数大致相当，女性参会者也较少参与，而且往往会提出更少、更短的问题。诉萨勒姆et al。《柳叶刀》糖尿病性骨质。9, 556 - 559;2021)．一项简单的干预措施改善了情况:当要求会议组织者配备更多的女性会议主持人，并要求这些主持人尽可能邀请女性提问时，来自女性的提问从去年的24%上升到35%。

这篇论文的作者指出:“如果女性在会议上不露面，她们就不能成为初级学者的榜样，从而形成一个自我延续的循环。”《自然》杂志在会议上坚持性别平等，这只是鼓励更多女性参与社区讨论的第一步。

科学会议的行为准则是至关重要的，例如《自然》会议和我们之前的其他会议所介绍的行为准则。它们正成为一种常态，许多大型学术团体都承诺在其活动中提高多样性，而且有令人鼓舞的迹象表明，它们正开始取得成效。

行为准则需要强制执行，需要进行检查，以确保这些准则得到遵守，并继续有效地真正提高多样性——不仅是在出勤率方面，而且在参与方面。我们也承认，我们的努力需要更广泛，而不仅仅局限于性别。

要在科学会议上实现完全的公平、包容和多样性，还有很长的路要走。《自然》杂志致力于为科学和社会的利益实现包容性。我们为做出了小小的改变而感到自豪，我们理解并接受我们可以做而且必须做的事情还有很多。