“我失去了两年的生命”:被错误指控与中国隐瞒关系的美国科学家发声

2月1日，Anming Hu回到他位于诺克斯维尔的田纳西大学(UT)的实验室，这是近两年来的第一次，他发现实验室里没有任何研究设备。价值数万美元的精密激光器、透镜和电压表都不见了，这些都是他和他的学生们用来进行研究的。

这位纳米技术研究人员回到工作岗位的头几周花了大量时间寻找他的宝贵工具。他说，他在同事的办公室和实验室里发现了一些碎片，其他碎片——其中一些是坏的——他发现它们被塞进了储物柜。其他人仍下落不明。

“我想把它们拿回来，因为它们是我的珍宝，”他说。

大学迫于压力重新雇用被判与中国有联系无罪的科学家

胡士泰不温不火地回到哈佛大学之前，他经历了动荡的几年。在这几年里，他被美国政府指控隐瞒与中国的关系，遭到软禁，最终被宣告无罪。这一系列事件发生的同时，美国政府推出了“中国计划”，旨在打击经济间谍活动经常被攻击的学术研究人员因未披露来自中国的资金或与中国机构的合作关系。

胡舒立是一名华裔加拿大公民，在2018年FBI第一次对他进行问询时，他已经在美国工作了4年多，也就是该计划启动的那一年。大约两年后，也就是2020年2月，他被控电信欺诈，并在提交给NASA的研究资助申请中就自己与一所中国大学的关系做出虚假陈述。

“就在那天，我失去了一切。我努力了很多年，这一切就在几分钟内发生了。”

问责制需要

美国司法部(DoJ)于2月23日公布它实际上结束了“中国倡议”，取而代之的是一个涵盖中国和其他几个国家，包括俄罗斯和朝鲜的更广泛的战略。学术研究人员和公民自由组织一直呼吁关闭这项计划，认为这是对科学家的种族定性。

美国助理司法部长马修•奥尔森(Matthew Olsen)在宣布对该计划进行修改时表示，他对最初计划的审查没有发现司法部的行动存在种族偏见的证据。但他承认，该项目以及几起针对中国人的有争议案件，给人一种偏见的感觉。

“我失去了两年的生命，”他说。“谁来承担后果?”

胡舒立被起诉后，诺克斯维尔大学暂停了他的工作，并停止了他的工资。八个月后，在他失去在美国工作的权利后，大学解雇了他。胡的工作签证于2020年6月到期，当时他正在等待审判，美国公民和移民服务局在两个月后关闭了他的永久居留权申请。在他出庭期间，陪审团未能达成裁决，导致审判无效。2021年9月，一名法官宣判胡士泰无罪，没有发现证据表明这位纳米技术研究人员犯下了被指控的罪行。

“我心里非常痛苦。这些记忆非常艰难。”

被软禁

胡舒立在等待审判期间被软禁了一年多。他说，在这段时间里，他严重依赖他的教会社区给他送杂货，甚至帮他倒垃圾，因为他不被允许外出。尽管诺克斯维尔大学已经和胡断绝了联系，但他的一些同事还是悄悄跟在教堂的人群后面，去买东西，或者在街上向他招手。他的妻子和两个孩子在加拿大，他感到孤立，想念家人。

“这让我每天晚上都想哭，”胡歌说。

他说，一旦他完成了自己的法律辩护，他就投入到无偿工作中，以便在候审期间分散自己的注意力。他审阅了大约400篇研究论文，并撰写了6篇自己的研究论文，其中包括一些关于纳米连接的论文，纳米连接是一种用于连接纳米尺寸的积木以制造纳米设备和系统的技术。他还写了一本关于激光制造和3D打印的书。但他担心实验室研究的两年空白期对他的职业生涯将是“灾难性的”。

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其他在中国倡议下被指控的人也担心个人和职业的损失。剑桥麻省理工学院(MIT)著名机械工程师陈刚告诉自然在电子邮件中美国国会应该让FBI和司法部为他们对待研究人员的方式负责。陈冠希于2021年1月被捕，据称他没有在拨款申请中披露自己与中国有关系，并从中国机构获得了资金——司法部后来撤销了这一指控。

陈在一篇社论中写道科学麻省理工学院在他被捕后公开支持他，并表示其他大学和资助机构也应该支持那些被错误起诉的教员。这引起了胡的共鸣，他觉得自己没有得到大学或资助机构的支持。

受审

根据审判胡士泰的法庭文件，诺克斯维尔大学从2014年起就知道有证据表明胡士泰没有隐瞒他与中国机构的关系。例如，胡晓明在2016年向哈佛大学提交了一封信，披露了他与中国合肥国家同步辐射实验室的一名研究人员的合作，他计划在申请nasa资助的拨款提案的材料中包括这封信。胡与这位研究人员在纳米结构表征方面进行了合作。

法庭文件称，一名大学员工要求胡把这封信从申请中删除，因为它违反了学校提交的一份保证文件，该文件声称该提案与中国没有限制性联系。2011年的一项美国法律禁止NASA资助与中国或中国企业的合作。

在申请NASA资助时，校方也给了胡晓炼前后矛盾的建议，即允许与中国有什么联系;例如，法庭文件显示，有一次，同一所大学的雇员在一封电子邮件中给胡晓明说，按照诺克斯维尔大学的理解，NASA的限制并不适用于该校的教职员工或学生。

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胡还向位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的一名研究人员提交了一封信，概述了他与北京工业大学(BJUT)的合作，此人是美国宇航局的分包商。胡与北京工业大学的一位科学家合作开发纳米材料。然而，据法庭文件显示，喷气推进实验室的研究人员告诉胡，他不会在申请包中包含这封信，因为根据美国宇航局的限制，合作是不允许的。

当被问及评论时自然美国宇航局监察长办公室(Office of Inspector General)回复说:“我们的政策是不对我们办公室进行的调查活动发表评论或普遍承认。”

在他的案件中，校方没有公开为他辩护，这尤其刺痛了他，胡说。“他们不能把教授推到车下。他们应该承担起自己的责任。”

德州大学诺克斯维尔分校的发言人泰拉·海格告诉记者自然在一份声明中，该校在胡舒立案件中“遵循其政策和程序”，并在案件结束后支持他解决移民身份的努力。现在诺克斯维尔大学“正在为他重新开始他的职业生涯和研究提供支持”，并“感谢和高兴地欢迎他回到教员”，声明说。

重建他的声誉

胡舒立被无罪释放后，诺克斯维尔大学的教职人员争取大学重新雇用他．清华大学帮助他申请了临时工作许可，恢复了他的终身教授职位，并给了他30万美元帮助他重启研究，其中一部分将用于修理和更换设备。但是胡说，学校还没有向他道歉。

他还说，NASA已经告诉他，他可以重新申请资金，但他目前没有任何这样做的计划。他说，从现在开始，他将小心与谁合作，从哪里寻求资金。

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胡最终决定回到诺克斯维尔大学，因为他觉得这有助于证明他是无罪的，他不应该为别人的错误受到惩罚，他说。

“我需要恢复我的声誉。我需要让别人知道我没有做错任何事。”

目前，胡希望专注于他的研究，包括纳米机器人项目的新计划。他还希望利用自己在大学的职位，让人们知道像他这样的情况是如何发生的，并防止这种情况发生在其他人身上。除了向媒体讲述自己的经历，胡舒立还计划在一些活动和倡导团体发表演讲。他说，他不希望别人遭受和他一样的痛苦。他警告其他研究人员，他们“需要非常小心”。

“中国计划”可能已经结束了，但胡晓明说，他将关注对待华裔研究人员的方式的变化，以及包括联邦调查局在内的执法机构是否要为他们的行为负责。

“我希望看到美国司法部尊重学术自由，鼓励正常的国际合作与交流，”胡晓明说。“我们应该警惕，这并不意味着检察机关转入地下。”