中国开放3年后，这对研究意味着什么?

古人类学家Clément Zanolli已经等了三年多，想要看到在中国出土的古代牙齿，这些牙齿可能属于以前未被描述的猿类。2020年初，中国为应对COVID-19大流行而关闭边境，来自法国波尔多大学的扎诺里不得不取消了他的旅行计划。但随着政府本月取消了对入境旅客繁重的检疫要求，扎诺利是许多计划返回中国参加会议、面对面会议和实地调查的研究人员之一。

香港大学(University of Hong Kong)保护生物学家爱丽丝•休斯(Alice Hughes)表示，“边界终于开放了，真是太棒了”。她希望在4月份左右前往中国大陆。她说，这早该发生了。

中国为遏制疫情传播而实施的严格的“零covid”政策是世界上持续时间最长、最严厉的政策之一。在近三年的时间里，市民们忍受着强制检测、全市封锁和漫长的隔离。这些限制意味着，中国的研究人员基本上只能呆在自己的校园里，因为地区和国际旅行既耗时又不可预测，而且往往很昂贵。与此同时，大多数海外研究人员被中国拒之门外。

但该政策于12月结束，导致全国感染人数激增。这使得一些研究人员对前往中国旅行持谨慎态度。尽管他们希望疫情会很快减缓。

见面问候

由于对返乡旅客的隔离已经解除，中国的许多研究人员计划今年晚些时候到国外参加会议。中国昆山杜克大学研究环境问题的经济学家崔景波希望参加美国和英国的会议，以帮助重建他的国际声誉。“我们的研究需要曝光。”上海复旦大学的遗传学家徐树华希望利用大流行前获得的一笔赠款，与英国剑桥大学的研究人员进行学术交流。

中国以外的研究人员也计划访问他们的中国同事。病毒学家王林发的首要任务是与北京和广州的实验室小组会面，他们将专注于为大流行做准备。“我们现在可以更确定地计划，”新加坡杜克国立大学医学院的王说。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家Thomas Stidham说:“许多人渴望与中国和这里的科学家重新接触。”斯蒂汉姆说，中国的研究人员在过去三年里发现了大量化石，古生物学家们可能渴望得到第一手的观察。

俄亥俄州立大学哥伦布分校的科学政策研究员Caroline Wagner说，在大流行期间，国际合作减少了，但恢复面对面的会议应该有助于恢复它们。

复旦大学科学与创新政策研究员李唐说，进出中国的航班预计将比大流行时期增加，这将促进研究联系。然而，目前机票价格昂贵，有限的航班连接可能会使人们不愿在不久的将来往返中国。

持续的障碍

在一些研究人员看来，地缘政治紧张局势削弱了中国对外开放的兴奋。美国、欧洲、英国和澳大利亚都加强了对国家安全和竞争力的关注，这可能会阻止这些地区的研究人员与中国同行合作，伦敦大学学院(University College London)的科学政策研究员詹姆斯·威尔斯登(James Wilsdon)说。

最近几周，由于中国出现了大量COVID-19感染，韩国、美国和澳大利亚等一些国家对从中国入境的旅客提出了检测要求和其他限制。中国则表示，将不再向其中一些国家的游客发放签证。

大流行还使特定研究领域政治化，包括SARS-CoV-2的起源，使科学参与变得困难。Edward Holmes是澳大利亚悉尼大学的病毒学家，他公开分享了¹他与长期合作的中国病毒学家张永振在2020年1月共同完成了新冠病毒基因组的研究。张永振近期没有访问中国的计划，因为他担心自己在中国的工作可能会受到审查。福尔摩斯说:“这使我感到非常不安。”

英国坎特伯雷肯特大学的社会学家Joy Zhang说:“中国社会在COVID隔离下的时间要长得多，审查也严格得多。”“我想我下次来中国的时候会有一个小小的‘文化冲击’。”

尽管如此，中国的研究人员还是松了一口气，因为国内旅行现在变得更容易了。中国海宁浙江大学传染病研究员亚伦·欧文(Aaron Irving)希望参观洞穴，捕捉从冬眠中醒来的蝙蝠，以研究它们所携带的细菌和病毒等，此前由于新冠肺炎疫情不得不取消两次旅行。“我们都很高兴这些限制被取消了，因为这让日常生活轻松多了。”