乌干达最近爆发的埃博拉疫情应该给世界敲响警钟。去年10月，疫情爆发仅3周，该疾病就蔓延到坎帕拉，一个拥有150万人口的城市。从那里，它可能很容易进入其他国家。

作为乌干达卫生部的事件管理者，我协调了埃博拉应对的所有技术和业务方面。我们为遏制传播作出了不懈努力，并于1月11日宣布疫情结束。但隔离和封锁的代价很高，尤其是对该国最贫穷的人来说。

我们需要一个更好的方法。世界抗击COVID-19并不仅仅依靠封锁、隔离和接触者追踪。当富裕国家受到致命传染病的影响时，全球都在努力开发疫苗和治疗方法。

抗击埃博拉需要预防性而非反应性的疫苗接种。富裕国家必须紧急资助测绘工作和疫苗生产，以保护撒哈拉以南非洲的脆弱人口，并通过他们保护世界其他地区。

自2000年以来，中非和西非几乎每年都会爆发埃博拉疫情。它们的频率可能会增加。随着栖息地遭到破坏，加上气候危机带来的高温、干旱和其他极端天气，携带病毒的动物将会迁徙，更多地与人接触。

自1976年首次爆发埃博拉疫情以来，控制工作一直依靠同样的工具:追踪接触者、隔离确诊病例、安全和有尊严的埋葬以及封锁。这些措施在人口稀少的农村最有效，单独在人口密集、复杂的城市环境中是行不通的。

当埃博拉到达坎帕拉时，我心烦意乱。2014年至2016年西非埃博拉危机期间，我在塞拉利昂首都弗里敦。依靠追踪接触者和隔离的方法在那里失败了——传播持续了几个月。我担心它会再次这样做。

机构隔离意味着将接触过埃博拉病毒的人与家人隔离21天，甚至只是在家里隔离。对于那些需要照顾亲戚的人，或者需要这21天的收入来养活家人的人来说，这已经够困难的了。但我们在坎帕拉被迫采取的措施包括对两个农村地区实施63天的封锁，这两个地区的总人口接近100万。

这对人们的生计和当地的木材工业造成了毁灭性的影响。这些干预带来的社会混乱加剧了人们的愤怒和对公共卫生工作的不信任。而且它们并不是遏制这种疾病传播的唯一途径。

埃博拉病毒局限于中非和西非的一个区域。高风险地区包括乌干达、刚果民主共和国、加蓬、塞拉利昂、利比里亚、南苏丹、科特迪瓦和加纳等地区。这些国家的某些地区有埃博拉传播的证据，或靠近可能是埃博拉病毒宿主的动物栖息地，如果蝠。研究人员可以绘制出这些国家中风险最大的人群的地图，并针对他们进行疫苗接种，从而避免未来的流行病。

绘制地图将结合三种技术:检测埃博拉病毒的人类血液样本、检测家畜和野生动物的血液样本以及建立疾病模型。对于人类血液样本，有一种廉价而简单的方法:检测从全国艾滋病毒调查中储存的样本，其中许多国家已经有了。例如，乌干达有2004-05年艾滋病毒血清调查。我们可以利用这些埃博拉样本测试的结果，针对特定的地理区域进行新的调查。但是非洲国家将需要支持:为试剂提供资金，以及在血清调查设计和疾病建模方面的专业知识。

然后，我们需要足够的扎伊尔型埃博拉疫苗，为目标地区的所有人口接种疫苗。在埃博拉疫情爆发的地方，疫苗接受度很高。没有爆发疫情的地区将面临更大的挑战，我们必须投资于有针对性的沟通和对文化敏感的方式，与社区接触，以获得他们的信任。

对于埃博拉病毒而言，疫苗诱导免疫的寿命尚不清楚，但现有证据相对令人鼓舞(Z. A.博恩霍尔特和S. B.布拉德福特柳叶刀感染。说。18, 699 - 700;2018)。血液中的抗体水平在六个月到一年内会下降，但t细胞免疫能持续多久还不得而知。需要更多的数据，但每年接种一次疫苗可能是可行的。

虽然有针对扎伊尔型埃博拉病毒株的批准疫苗，但最近的疫情是由苏丹型埃博拉病毒株引起的。全面的预防性疫苗接种将需要苏丹毒株疫苗，因此全球机构需要向正在开发和试验此类疫苗的实体提供资金。就在疫情即将结束时，5000多剂试验疫苗抵达乌干达，计划中的临床试验必须重新设计，以产生更多的安全性和有效性数据。

埃博拉病毒不会消失。疫情爆发之间最明智的利用这段时间的方法是绘制高风险地区的地图，并为这些地区的人接种疫苗，而不是等待另一次疫情爆发。国际社会有机会做好这件事，并保护世界。