全世界有数百万人患有慢性肾病。根据病因和共病情况，如果不及时治疗，可能发展为终末期肾病(ESKD)。在美国，对ESKD的护理是通过联邦医疗保险提供的，这是一个主要为老年人提供医疗保健的联邦方案。大多数ESKD患者每周接受三次透析，除非他们接受移植。非公民——包括无证移民——通常被排除在为ESKD提供标准治疗的政策之外。

各州获得医疗服务的途径各不相同，许多人只有在病情危急时才接受透析治疗，而且他们几乎完全被排除在接受肾移植的门外。目前，每个移植中心决定一个无证个体是否有资格进行移植，只有加利福尼亚州和伊利诺伊州为非公民的肾脏移植提供医疗保险。

例如，在伊利诺伊州，非公民如果患有ESKD，并且参加了医疗补助紧急透析计划(医疗补助是美国针对低收入人群的公共健康保险计划)，就有资格接受移植。这项政策得到批准是因为移植无疑比紧急透析更具成本效益(每人每年节省近7.2万美元)。该政策不包括没有接受透析的肾病患者。

尽管颁布了这种更富有同情心的方法，伊利诺伊州为无证移民进行的移植手术数量尚未增加。其中一个原因是，医疗补助计划不再覆盖许多需要紧急透析的非公民，这就自动取消了他们接受移植的资格。非营利组织，如马里兰州罗克维尔的美国肾脏基金(AKF)，为那些无力支付透析费用的人提供定期透析治疗。AKF也包括移植费用，但只包括移植后第一年的护理。政策在不断发展，2021年7月6日签署的一项法律允许接受肾移植的非公民通过伊塔斯卡的一个名为伊利诺伊州移植基金的非营利组织获得免疫抑制药物和移植后护理的保险。

阻碍无证个人移植覆盖的一些因素在经济、伦理和政策层面上密切相关。目前的政策侧重于如何首先保护和提供美国公民，并避免鼓励非法移民和移植旅游。1996年颁布的一项联邦法律禁止无证移民接受联邦基金，这一政策旨在消除非法移民的诱因。非法移民也被禁止获得联邦福利，如医疗保险和购买私人医疗保险，即使他们能负担得起。

缺乏保险可能是移植最重要的障碍。医疗保险每年在每位移植受者身上花费2.7万美元，而最初的费用约为11万美元。但在肾移植后36个月，医疗保险的覆盖范围就会终止，届时私人保险公司将负责免疫抑制药物的费用。此外，被驱逐出美国的可能性，以及被驱逐到的国家可能缺乏后续护理，可能危及移植肾的存活。

为现行政策辩护的人说，捐献器官短缺，允许无证移民进行器官移植将使情况恶化。此外，尽管1986年的一项联邦法律规定，无论移民身份如何，所有人都必须接受紧急治疗，但实体器官移植被明确排除在外，因为它们不被视为紧急治疗。然而，这种说法忽略了一个事实，即60%患有ESKD的非法移民有可能是活体捐赠者的家庭成员。向非公民提供ESKD护理的国家应考虑对有活体捐赠者的人进行移植。

引人注目的是，尽管没有证件的人不能接受器官，但他们可以成为器官捐赠者。2019年，非公民捐赠的器官占总数的3.2%，但另有9.8%的捐赠者身份不明。这就造成了一种令人不安的局面:大量亚人群的器官可以捐献，但这些亚人群的成员却不能从其他人的捐献中受益。

除了这种不对称引起的伦理问题，允许无证移民接受器官移植也有经济上的理由。移植和移植后的护理确实很昂贵，但它们比透析更具成本效益。医疗保险每年为每个人支付大约77000美元用于中心血液透析。ESKD患者在确诊后平均存活5年。假设无证移民移植后的平均预期寿命为8年，肾脏移植比终身透析成本更低。此外，无证移民代表着年轻的人口，平均而言，他们身体独立，能够工作，合并症较少。据估计，非法移民每年总共为州和地方基金贡献150亿美元。这些患有ESKD的年轻非公民在肾移植成功后可以重返工作岗位(因此可以纳税)。为了提供具有成本效益的护理，已经向无证件人员提供ESKD治疗的州应该扩大其移植政策。

在全球范围内，非公民器官移植的方法差异很大。在英国，如果器官没有分配给当地居民，外国人也可以接受，但他们必须支付手术费用。大多数国家不向无证人口提供器官移植。国家主导的努力应继续发展，以确保无证个人公平地获得器官移植，特别是考虑到他们作为器官捐赠者在社会中发挥的作用。