日本科学界存在一个问题:拥有博士学位的人太多，而大学里没有足够的高级职位让他们进入。这在一定程度上是由一项旨在促进日本研究的善意但有缺陷的政策造成的，这项政策可以追溯到近30年前。

1996年，日本开始了一项计划，以增加拥有博士学位但尚未担任永久教职的学术研究人员的数量。该国的目标是培养1万名博士后，到2006年，它已经超过了这一目标，创造了1.6万多个职位。这留下了一个相当明显的问题;研究人员在完成博士后学位后会发生什么?目前还没有足够认真的努力为这些研究人员在学术界开辟一条职业道路。对他们来说，在工业领域就业也是一场艰苦的战斗，因为尽管已经取得了进展，但日本企业总体上仍不完全把博士作为一种资格。

日本的许多学生越来越相信，没有博士学位也能更容易地在工业界找到工作，甚至在制药公司和其他研究相关的公司。这是因为业界有一种信念，即公司从头开始培训新员工比培训那些已经有“自己做事方式”的人更好、更容易。在美国，40.2%的博士学位持有者受雇于私营企业，但在日本，这一数字仅为14%。希望日本的14%将证明博士学位持有者如何为企业做出贡献，以便更多的公司雇用博士毕业生，这也可能导致学术界和工业界之间的更大合作。

获得博士学位需要额外的耐心、想象力、灵活性和专业知识。当然，对于任何寻求晋升的候选人来说，这些都是令人羡慕的特质，无论是在学术界还是在私营企业。

理想情况下，与美国和其他一些国家的大学类似，一个成功的博士后在找到正教授的工作之前会晋升为助理教授。然而，日本的助理教授在追求研究目标方面的自由度要小得多。在日本，助理教授仍然是一个初级职位，与博士后职位没有什么不同，在博士后职位中，你主要是帮助更资深的教授完成他们的工作。这使得研究很难有成效，也很难开辟一条独立的道路。即使有人设法做到这一点，也缺乏空缺的教职岗位。现在有很多40岁以上的博士后，他们现在正在与年轻同事竞争越来越狭窄的职业道路。例如，2018年，28.2%的博士后属于这一年龄段，而2012年这一比例为16.4%。

日本没有从这些受过良好教育、经验丰富的博士毕业生身上获益，而是在浪费他们。这种情况需要改变，尤其是因为它破坏了在科学、技术、工程和数学(STEM)学科中改善性别平衡的努力，而这是迫切需要的。经济合作与发展组织(oecd) 2020年的数据显示，在与STEM领域女性相关的多项指标上，日本在富裕国家中排名最低。例如，日本只有21.5%的博士毕业生是女性。

尽管对所有性别来说，职业机会都是有限的，但男性占教职岗位的80%以上也许并不奇怪，因为坦率地说，女性比男性要克服更多的障碍。例如，职场并不总是很适合年轻母亲。我们需要更多的儿童保育支持和哺乳期母亲的空间。我们还需要为年轻父母，尤其是母亲，提供一个支持他们参加会议的环境。

然而，有迹象表明，日本女性研究人员即将发生重大变化。东京工业大学(Tokyo Institute of Technology)等一些大学正在推行配额制度，以增加女学生的数量。目前，该学院约14%的学生名额只向女性申请者开放。这是一个有意义的改变，将有所帮助，但它再次解决了技能管道开始时的问题。真正的问题是，当学生成为博士后研究人员时，他们面临着缺乏机会的问题。

如果我们能够改善所有博士后的职业路径，日本科学和工业将受益于充分利用其STEM人力资源，同时解决性别失衡问题。水涨船高。