古DNA揭示了斯瓦希里文化的起源

一千年前，东非的斯瓦希里海岸是一个贸易网络的关键节点，由季风推动，将来自非洲、中东和南亚的商人联系在一起。

从这个大熔炉中出现了新文化的蛛丝马迹，从索马里南部到莫桑比克北部的沿海地区，繁荣的“石头城镇”，清真寺和用珊瑚块建造的房屋蓬勃发展。

埋葬在这些中世纪定居点的几十个人的古代基因组现在指向了斯瓦希里文化的多样化起源，人们携带着当地非洲、中东和南亚血统的混合。

康涅狄格州纽黑文耶鲁大学医学院的古dna专家Diyendo Massilani说:“这对我来说是令人震惊的。”他没有参与3月29日发表在《纽约时报》上的这项工作自然¹．“来自亚洲和非洲的人们走到一起，建立了新的文化，新的社会。”

中世纪的网站

今天，数百万人认为自己是斯瓦希里人;大多数生活在东非沿海地区。这些现代人与斯瓦希里海岸的中世纪居民有何关系尚不清楚。

殖民时期的考古学家发掘了一些定居点，比如坦桑尼亚沿海的一个岛屿小镇Kilwa，他们将该地区奢华的石头清真寺和房屋与内陆发现的更多临时建筑进行了对比，得出的结论是，这些石头城镇是中东人建造的。

“斯瓦希里文明本质上是一种阿拉伯文明的观点根植于几乎所有经过该地区的欧洲人的著作中，”位于坦帕市的南佛罗里达大学的人类学考古学家查普鲁卡·库辛巴(Chapurukha Kusimba)说，他是这项研究的联合负责人。

自20世纪80年代以来，来自肯尼亚的库辛巴和其他在中世纪斯瓦希里定居点工作的后殖民考古学家发现了大量非洲影响的证据，比如太平间习俗和陶器。为了确定城镇居民的起源，库辛巴和他的同事们在获得许可从几个中世纪斯瓦希里遗址的墓地中提取人类遗骸样本后，转向了古代DNA。他说:“如果你想知道创造这个文明的人的真相，那就让我们把他们挖出来吧。”

研究人员从1250年至1800年间埋葬在肯尼亚和坦桑尼亚斯瓦希里沿海城镇以及肯尼亚内陆埋葬的54人身上采集了古代DNA样本。对DNA的分析表明，大多数中世纪斯瓦希里海岸居民都是来自东非、波斯(现在的伊朗)和南亚的人的后裔，这些人开始在各地混在一起广告1000.

他们还发现了血统模式中强烈的性别偏见。几乎所有的东非血统似乎都来自女性，而大多数亚洲血统则是来自波斯的男性。

目前尚不清楚南亚血统中是否存在强烈的性别偏见，这种偏见的存在程度低于波斯和非洲血统，而在一些斯瓦希里海岸个体中则不存在。然而，在肯尼亚一处遗址发现的两名亲属携带了在印度发现的母亲遗传的线粒体DNA标记，这表明一些南亚女性定居在东非。

线粒体的线索

长期建立的印度洋贸易网络连接着非洲、中东、南亚和东南亚，这可能解释了中世纪斯瓦希里海岸居民祖先的多样性，马萨诸塞州波士顿哈佛医学院的人口遗传学家戴维·赖希(David Reich)说，他是这项研究的联合负责人。他说，来自波斯的男性商人可能通过与东非商人的家庭联姻来巩固贸易关系。在肯尼亚一处遗址发现的两名亲属携带了在印度发现的母亲遗传的线粒体DNA标记，这表明一些南亚女性定居在东非。

基因的发现为斯瓦希里人的口述传统提供了支持，这种传统将中世纪城镇的起源追溯到波斯商人的到来。“口述历史很容易被低估为‘只是故事’，但它与我们的结果非常吻合，”团队成员、哈佛医学院的人口遗传学家埃丝特·布里埃尔(Esther Brielle)说。

英国赛伦塞斯特皇家农业大学的考古学家马克·霍顿(Mark Horton)说，对古代dna结果的解释应该谨慎。这项研究的大部分样本都来自埋在斯瓦希里海岸石头城镇里的人，他想知道埋在墙外的那些人的基因组是否会讲述一个不同的故事。他还指出，斯瓦希里文化的迹象比波斯祖先的到来早了数百年。

坦桑尼亚达累斯萨拉姆大学(University of Dar es Salaam)的海岸考古学家Elgidius Ichumbaki说，这项研究“极大地有助于解决我们长期以来的一些困惑”。但他怀疑这些只是更大谜团的一部分。Ichumbaki说，在斯瓦希里海岸发现了波斯祖先到来之前的罗马陶瓷。“关于之前的互动有什么想法吗广告1000个项目真的很有意义，应该是下一步。”