上午10点15分，鲍勃勉强睁开眼睛，肩上挂着夜包，颤抖的手里拿着一大杯咖啡，拖着脚走进量子光学实验室，寻找伊芙。昨晚一切都不顺利，但当他瘫倒在椅子上时，他只咕哝了一句:“该死的航空公司。”

“你这个可怜的家伙，”伊芙说着，从巨大的黑色光学桌子上走出来，亲吻他，并进一步揉乱他的头发。

“我的鼻窦疼死了，”他呻吟道。“我错过了最后一班直飞航班，所以他们让我绕道华盛顿和亚特兰大。上上下下，上上下下。我无法正常思考。”

“你不需要。量子纠缠实验的最后部分已经准备好了。爱丽丝昨天下午说她那边一切都好。只要监控你的接收器就行了。”她笑了。

“谢谢。”他很高兴有人心情好。爱丽丝昨晚经历了一场噩梦，她担心在操纵纠缠在一起的光子时可能会出什么问题，这样它们就可以通过400公里长的专用暗光纤进行即时通信。她提出的关于因果关系的哲学问题仍然让他头疼。“你有阿司匹林吗，伊芙?”

“当然，爱人。”伊芙把手伸进抽屉说。“在爱丽丝的装置中使用慢光光纤真是太棒了。现在我们可以测试一下，如果她把测量时间推迟到我们测量之后会发生什么。”她捏了捏他的手，把两片阿司匹林塞进去。

鲍勃把药片放进嘴里，和咖啡一起吞了下去。灯光调暗以减少对光学测量的干扰，他在安静的实验室里闭上了眼皮。他的思想在他的慢光纤维中以蜗牛般的光速移动。爱丽丝将产生纠缠光子对，并将其中一个传送到他的实验室，另一个通过慢光光纤传送到她自己的设备。“今天早上你要做什么测试?”

“爱丽丝认为，如果她在我们收到光子后进行测量，它们会抵消我们的测量，所以我们收不到加密密钥，也无法读取她的编码信息。我想我们可能会在背景中捕捉到其他东西，但我不确定是什么。”

鲍勃点点头。他的宿醉比鼻窦还疼。“也许是从另一个宇宙泄露出来的信号?”他开玩笑说。“我真的不知道。”

“这会让你成为一个更好的观察者。”伊芙说。“我们量子力学不希望有偏见的观察者影响我们的实验。”

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鲍勃细细品味着热咖啡。看着伊芙走回桌子，他想起了穿着紧身黑裤子的爱丽丝。阿司匹林开始起作用了。

“距离第一批光子到达还有20分钟。该结账了。”

鲍勃从椅子上站了起来。“协议是什么?”

“爱丽丝在两段时间内传输纠缠光子;第一次我让他们独处，第二次我敲击信号。然后我们接收并解码她的信息，再重复两次测试。”

“那么，如果慢光纤维就位，在爱丽丝测量它们之前，纠缠的光子到达我们这里，会发生什么?”

“这就是爱丽丝和我想知道的。”

鲍勃点点头，走到听筒前。伊芙已经把它打开了，所以他只需要几分钟就校准好了。在等待光子的时候，他听着实验室设备的嗡嗡声，想知道爱丽丝在想什么。

仪器时钟在检测周期开始时发出嘟嘟声。光子一次到达一个，随机间隔;探测器记录了它们的偏振并记录了数据。单光子的信号比鲍勃预期的要弱，但强度并不影响数据，所以他只是提高了增益。

循环结束了，鲍勃抬头看到伊芙挥手确认她的仪器已经收集到了数据。他有五分钟的时间来重置听筒，准备下一次通话，而她将在下一次通话时进行监听。这个信号也很微弱。他们正在准备第二组测试时，实验室的电话响了。

鲍勃回答，听到爱丽丝听到他的声音时，声音变得冰冷。“我们这里停电了。”

“我们得到了前两组纠缠光子。”

“你不可能。自从我们9点半断电以来，这里的一切都瘫痪了，我们无法让备用电源启动。”

“但我们有数据。”

“鲍勃，你又搞砸了。等我重新上网了，我就给伊芙打电话。”爱丽丝说着，点击关机。

鲍勃叹了口气。昨晚爱丽丝说，即使他是宇宙中最后一个男人，她也不会和他上床。现在她还在生气，实验也结束了。“那是爱丽丝，”他告诉伊芙。“她停电了。”伊芙的打印机嗡嗡作响。“无论你得到什么都没有意义。”

伊芙从屏幕后面走出来，手里抓着一张纸，看起来很沮丧。“我可不知道!”她说着，把报纸推到鲍勃眼前。他看到了两大块字体。顶部的标签上写着“无水龙头”，简直是胡说八道。底部贴着“轻敲信号”的标签，上面写着:“嗨，亲爱的。你昨晚太棒了。让我们很快再做一次。爱爱丽丝。”

“呃……”鲍勃结结巴巴地说。“它不可能来自这个宇宙。”