和平的欧盟开始资助军事研究

面对不断变化的世界秩序，以及一系列政治危机和恐怖袭击的打击，历来文官化的欧盟正在加强其军事能力。这意味着要在军事研究上进行首次重大投资。

12月1日，欧洲议会批准了一项2500万欧元(2600万美元)的军事研究基金。它将成为拟议中更广泛的欧洲国防基金(European Defence Fund)的一部分，旨在提高军事创新的效率，并扩大欧洲的工业防御基础。

该基金的研究部分将涵盖电子、先进材料、加密软件和机器人技术。欧盟的决策机构欧盟委员会(European Commission)预计到2020年将投资9000万欧元。它希望从2021年起，用于国防研究的资金将增加到每年5亿欧元。与欧盟的主要研究资助计划“地平线2020”(Horizon 2020将在7年内拨款800亿欧元)、欧盟成员国2014年在国防研究上的88亿欧元以及美国(可能还有中国)在国防研究上的支出相比，这一数字相形见绌。

但一些科学家担心，资助国防研究对欧盟来说是朝错误的方向迈出的一步。英国倡导组织“科学家全球责任”(Scientists for Global Responsibility)的执行董事斯图尔特•帕金森(Stuart Parkinson)说:“这必然会从民用研发预算中分流急需的资金，而目前气候和能源等领域急需这些资金。”

欧盟的主要目标之一是促进和平。过去，防务被视为一个国家问题，而不是欧盟可以处理的事情。设立研究基金的决定在一定程度上是由于国家国防研究经费的下降。根据位于布鲁塞尔的欧洲防务局(EDA)的数据，2006年至2014年间，国防研究经费实际下降了18%，即19亿欧元。EDA将代表欧盟委员会管理研究基金。

国际安全受到威胁的看法，是扩大国防基金规模的动力之一。去年11月，欧洲议会(European Parliament)通过了一项动议，称恐怖分子正以前所未有的规模瞄准欧洲大陆，欧洲“现在被迫对一系列日益复杂的危机做出反应”。该动议指出，自第二次世界大战以来，“欧洲边界首次被武力改变”——指的是2014年吞并克里米亚和俄罗斯军队入侵乌克兰。

今年9月，欧盟委员会主席让-克洛德•容克(Jean-Claude Juncker)在谈到欧洲防务基金(European Defence Fund)时也表达了类似观点。他说:“欧洲再也不能依靠其他国家的军事力量了。”

参与该研究基金的规则仍在讨论中，但将大致参照Horizon 2020。EDA负责研究的主管丹尼斯•罗杰(Denis Roger)说，这可能会促进将来自工业、学术界和不同国家的研究人员结合起来的项目。

但是，尽管“地平线2020”项目的研究人员有望公布他们的成果，或者为任何人提供产品专利许可，委员会可能会限制国防基金研究成果的公布方式，对一些成果进行分类，并将许可限制到国家部委。欧盟没有自己的军队，尽管容克说过他想建立一支。相反，国家部委和国防工业成员将参与制定该计划的优先事项，罗杰说。与“地平线2020”计划欢迎十多个“关联”国家参与不同，该研究防御基金可能只对欧盟成员国和挪威开放。

该项目可以促进某些领域的发展。罗杰说，它将包括对超材料的研究，超材料是由微小结构组成的，可以操纵光的路径，可能会在雷达上隐藏物体，以及能量存储方法，可以融入衣服的柔性无线电天线，以及海上监视无人机的原型。

伦敦帝国理工学院的物理学家Ortwin Hess说:“我可以想象，很多国家肯定会把这视为另一个资助机会。”他指出，从事光子学和超材料研究的美国科学家很容易获得国防资金。“我的美国同事没有它就活不下去。他们靠它生活。”

赫斯过去曾接受过美国和英国政府的国防资助，他表示，在谈到他所谓的道德问题时，他是一个现实主义者。他说:“我不得不承认，我们的社会有值得捍卫的价值观。”他补充说，军方将采用民用领域开发的技术，有时技术转让也会反过来。

但是Parkinson说，国防研究经常支持超出实际防御范围的军事努力，以及向其他国家出口武器:“我们的观点是，我们需要更加关注有助于解决冲突根源的研发——包括一系列社会和环境问题。”